古人說，人之相知，貴相知心。周恩來是中國共產黨的杰出領導人，黃炎培、胡厥文、章乃器則是中國民主建國會的三位主要發起人與創建人。其中，黃炎培是前清舉人出身的著名教育家，一生致力于大職業教育；胡厥文是著名的實業家；章乃器則是著名的經濟學家和社會活動家。他們的經歷、觀點都不盡相同，但這并不妨礙他們之間的交往，也不妨礙他們之間結下了深厚的友誼。關懷與幫助——

勸說黃炎培

建國以后，黃炎培擔任了中央人民政府委員、政務院副總理兼輕工業部部長。然而，在此前，黃炎培一向表示不做官，北洋政府曾兩次任命他為教育總長，他都堅拒不就，并表示終身從事教育，決不做官。建國后在一次中南海舉行的晚會上，毛澤東問其原因，黃炎培回答：“我的信念是：看不清真理所在，是絕不盲目服從的。”這次籌備新政府的組成人員，作為新中國的政務院總理，周恩來親自出來動員黃炎培了。起初，黃炎培還是抱定初衷表示不做官。他說：“當年，我46歲，就覺得年紀老了，做不動官了。如今已72歲了，還能做官嗎？”周恩來耐心地勸他說：“這次不同于舊社會的做官，現在是人民的政府，不是做官，是做事，是為人民服務。在政治協商會議上，由各民主黨派一起千斟萬酌制定的共同綱領，就是為人民服務的劇本。我們自己編了劇本，自己怎么能不上臺唱呢？”經過兩個多鐘頭的懇談，黃炎培有點心動了。那天夜里，黃炎培反反復復地思考。第二天一早，他又請了江問漁、楊衛玉、孫起孟商量，大家一致建議他接受任命。這天晚上，周恩來又親自前來，黃炎培高興地表示決定接受這個職務。10月19日下午，中央人民政府委員會會議通過了政務院副總理和各部部長的任命，黃炎培被任命為中央人民政府委員、政務院副總理兼輕工業部部長。

關心胡厥文

周恩來嚴于律己，寬以待人，對非共產黨員同志尤其關心備至，細致入微。一次，胡厥文陪同周恩來在機場迎接外賓。這時，天氣突變，下起雨來，在場的同志趕快給周恩來撐起一把傘。誰知總理卻說：“我不要撐傘，你也不要撐傘。”他還要求其他帶了傘的黨員領導干部都不要撐傘。然而，周恩來卻走到胡厥文面前，說：“厥老，您的年紀大了，一定要撐傘。”胡厥文只好從命。過了一會兒看到大家都不撐，胡厥文也就把傘收了起來。總理發現后，又來囑咐他撐傘，如是者三。

“文革”期間，也正是由于周恩來的直接關心，胡厥文才免受迫害。對此，胡厥文曾頗有感觸地說，若論關心人特別是關心黨外人士的細致周到，真可謂無出其（周恩來）右者?

幫助章乃器

1953年，章乃器當了新中國第一任糧食部長，他工作勇于負責，多有建樹，曾多次受到周恩來的表揚。由于工作關系，他和周恩來的接觸也很多。他們經常在一起開會或參加各種活動。一次在懷仁堂看戲時，戲未終場，有些觀眾為了顯示自己的身份，不屑看終場便先行一步，這樣既可免得散場時人多擁擠，又可表現自己“與眾不同”和“高人一等”的社會身份。這是舊社會遺留下來的一種惡習，章乃器也沾染了這種習慣，但他自己并不覺得。這次他看見左右有不少觀眾沒有等到戲終散場便先起身離座，他也就跟著站了起來，準備退場。但是他發現周恩來仍然坐著不動，還在聚精會神地欣賞舞臺上的藝術表演，他感到有些奇怪。便走過去問總理說：“戲快完了，人們都走了，您還不走嗎？”沒想到總理半開玩笑半正經地笑著回答：“大家都走了，舞臺上怎么辦！”章乃器聽后一想不錯，看戲的人走了，演戲的人怎么演？于是他也坐了下來。以后，章乃器看戲時，改變了過去那種先行退場的習慣，堅持學習周恩來處處尊重別人的美德，等到戲演完了再走。